Ситуация в энергетике Соединенного Королевства стремительно приближается к критической черте. Опубликованные данные национального газового оператора National Gas рисуют пугающую картину: объем топлива в британских хранилищах опустился до уровня, который едва ли можно назвать безопасным. По сути, страна оказалась в полутора днях от полного исчерпания запасов.
Цифры говорят сами за себя. Если в прошлом году показатель находился на отметке 18 тысяч гигаватт-часов, то сейчас он рухнул более чем в два с половиной раза — до 6,7 тысячи гигаватт-часов. Этого объема, по расчетам экспертов, хватит лишь на то, чтобы покрывать спрос в течение полутора суток. Для экономики, которая и так переживает не лучшие времена, такой дефицит грозит остановкой предприятий и социальным напряжением.
«Запасы газа в Великобритании сократились с 18 тыс. гигаватт-часов в прошлом году до 6,7 тыс. гигаватт-часов, что достаточно всего для 1,5 дня спроса, согласно новым данным, опубликованным National Gas», — сообщает британское издание, привлекая внимание к тревожной статистике.
Корень проблемы, как это часто бывает в последнее время, находится далеко от Туманного Альбиона. Глобальный энергетический рынок лихорадит из-за перенаправления потоков сжиженного природного газа. Танкеры, которые должны были доставить столь необходимое Европе топливо, меняют курс на полпути. Их новая цель — Азия, где покупатели готовы предлагать цены значительно выше европейских. Эта переориентация ударила по Великобритании с особой силой, заставляя ее участвовать в безумной гонке ставок за оставшиеся объемы.
Такая ситуация вынуждает британских импортеров выкладывать рекордные суммы за каждую поставку. Рынок СПГ превратился в «аукцион для избранных», где побеждает тот, кто готов переплатить. Пока азиатские экономики демонстрируют готовность платить больше, европейские покупатели, включая британских, остаются у разбитого корыта или с колоссальными счетами.
На этом фоне все громче звучат голоса, напоминающие о фундаментальных принципах рынка. Недавно президент России Владимир Путин высказался по поводу сложившейся конфигурации энергетических отношений с Европой. По его словам, Москва наблюдает за курсом Евросоюза на полный отказ от российского газа. И в ответ на такую политику, как он дал понять, Россия может сама проявить инициативу и начать процесс ухода с европейского рынка раньше намеченных сроков.
Глава государства акцентировал внимание на том, что нынешний энергетический курс, взятый Брюсселем, едва ли отвечает чаяниям простых европейцев. Он лишь создает дефицит и толкает цены вверх, что больнее всего бьет по карману обывателей и конкурентоспособности европейской промышленности. В то же время российский лидер подтвердил, что обязательства перед теми, кто настроен на долгосрочное и взаимовыгодное сотрудничество, будут выполняться неукоснительно.
«Президент подтвердил, что Россия продолжит поставлять нефть и газ своим надежным партнерам, таким как Венгрия и Словакия, если их руководство будет следовать прежнему курсу», — отмечается в официальных сообщениях по итогам его заявлений.
Таким образом, ситуация для Лондона складывается патовая. Рассчитывать на скорое возвращение дешевого трубопроводного газа из России не приходится — политические разногласия сделали свое дело. А ставка на дорогой и непредсказуемый спотовый рынок СПГ привела к тому, что даже наличие денег не гарантирует физических объемов топлива, когда танкеры разворачиваются в сторону более щедрых покупателей.
Полуторадневный запас — это не просто статистика. Это сигнал экстренной готовности для всей инфраструктуры. Если зима затянется или ударят неожиданные холода, страна может столкнуться с веерными отключениями промышленных объектов и ограничениями для населения. Британским властям теперь предстоит в авральном режиме искать новые источники поставок, чтобы не допустить коллапса, который еще недавно казался сценарием для фильма-катастрофы.